《史记》最早称为《太史公书》，由西汉太史令（太史公）司马迁编写的历史书籍。记载了自黄帝至汉武帝太初年间共二千五百年的历史，是纪传体通史之祖。

全书包括本纪 12 卷、世家 30 卷、列传 70 卷、表 10 卷、书 8 卷，共 130 篇(卷)，52 万 6500 馀字。该书原稿约在西汉末年消失，目前存世最古的史记残卷是日本京都高山寺藏中国六朝抄本，目前存世最古的完整史记是现藏台湾中央研究院历史语言研究所的北宋「景祐本」《史记集解》（其中有十五卷为别版补配）及日本藏南宋版黄善夫三家注史记。

我认为现存的实际并不完整，因为经过2000多年的传承以后，其中的一些内容有的被删减了。或者添加的一些内容，已经不是原先的实际了。

《史记》的作者是司马迁。

《史记》最开始的时候被称为《太史公书》，因为司马迁在汉朝担任的是太史令的官职。

司马迁和他的父亲司马淡在汉朝都担任了太史令的职务，这个职务主管的是天文、星象和历史记载的功能。在这个职务上，两父子立志写下一部史书，能包括从黄帝开始，直到当时即汉武帝时代的历史。

这一过程中，司马淡没有完成，去世了。

司马淡去世后，司马迁接下来这个工作。他花费了十多年时间，遍览当时能找到的史籍，特别是皇家的秘藏。司马迁还走遍天下，寻访古老，采集民间记忆。在这种情况下，司马迁才开始了创作《史记》。

其间，因为受李陵案的牵连，司马迁被处以了宫刑。

当时司马迁有两个选择，要不花费数十万钱赎罪，要不忍受宫刑。司马家没有那么多钱。宫刑对士大夫来说是一种耻辱，但是为了完成史记，司马迁忍辱负重接受了。

之后，司马迁完成了《史记》。

《史记》是一部纪传体史书，有帝王的本纪，诸侯的世家，著名人物的列传等多种体裁。记录了从传说中的三皇五帝开始，一直到汉武帝时代近3000年的历史。出现的人物很多，并不能说那个就是最主要的人物。