日：太阳；月：月亮 ；星：星星；辰：水星。

星字本义就是星星，而辰的本义是蜷曲的虫子因惊蛰来临将动的状态，因农业活动多与天体运行有关，又后来引申为星辰之意。

具体的说，辰的含义比星广，星只指星星，而辰可以指日月星，甚至泛指所有天体。

辰有多种含义，此处多半代表日月合朔。

日月星辰并称四象取意乃是因为日为阳中阳，月为阳中阴，星为阴中阳，辰为阴中阴。

辰作为日月合朔实际只是一种相对位置关系（而没有实际发光的天体）黑夜里面毛都看不见，在某些情况下又能“引发”食蚀，故为阴中阴。

“日月星辰”中“星”是指星星，“辰”在这里可引申指“日、月、星的总称”，也可以特指“北辰”和泛指“众星”，还有一种说法，夜晚的天空中，除了日月星之外的，就是辰。 “星”与“辰”的区别为：

1、本质上，日月星辰在天文学中，星与辰就定义不同，星指星星，辰指天空中除了日月星之外的物。

2、范围上，日月星辰在农学中，星指星星；辰常引申指“日、月、星的总称”，还可以特指北辰和泛指众星，即辰包含星，星的范围小于辰。

日月星辰，天文学术语，泛指宇宙中的天体。日：太阳；月：月亮 ；星：星星；辰：夜晚的那层黑色的帷幕。一般用来泛指天上的天体。还有一种说法，“辰”是日月星的总称（人类对宇宙行星的统称）。日月星辰的由来现存文字记载最早见于《山海经》。

日、月、星辰神话体现了远古人类对于天体的朴素认识，其中有的则表现了他们企图用巫术手段控制天体的愿望，具有原始科学和某种实用意义。但是由于种种原始观念的渗透融合，最终化合成为充满了天真幻想的神话。